Hliník je chemický prvok. Jeho chemický symbol je Al a jeho atómové číslo je 13. Obsah hliníka v zemskej kôre je na treťom mieste po kyslíku a kremíku a je najrozšírenejším kovovým prvkom v zemskej kôre. Medzi nimi je odroda kovu na druhom mieste za oceľou, ktorá je druhou najväčšou odrodou kovov. Koncom 19. storočia sa hliník stal konkurencieschopným kovom pre strojárske aplikácie a bol populárny. Rozvoj troch dôležitých odvetví letectva, stavebníctva a automobilového priemyslu si vyžaduje materiálové vlastnosti s jedinečnými vlastnosťami hliníka a jeho zliatin, čo je veľkým prínosom pre výrobu a aplikáciu tohto nového typu hliníkového kovu. Hliník sa používa v širokej škále aplikácií.
Čistý hliník je veľmi mäkký, má nízku pevnosť a dobrú ťažnosť. Dá sa ťahať do dlhých vlákien a zvinúť do fólií, ktoré sa používajú vo veľkom množstve drôtov, káblov, rádiového priemyslu a obalového priemyslu. Má asi dve tretiny vodivosti medi, ale keďže jeho hustota je len tretinová v porovnaní s meďou, hliník má asi vodivosť medi v porovnaní s hliníkovými a medenými drôtmi rovnakej hmotnosti a dĺžky. Vynásobte, cena je nižšia ako meď.
Hliníkové výrobky sú všeobecným pojmom pre výrobky dennej potreby a priemyselné výrobky, ktoré sú vyrobené z hliníkovej zliatiny ako hlavnej suroviny.
Hliníková zliatina je všeobecný pojem pre zliatiny na báze hliníka. Hlavnými legovacími prvkami sú meď, kremík, horčík, zinok a mangán. Sekundárnymi legovacími prvkami sú nikel, železo, titán, chróm, lítium atď. Zliatina hliníka má nízku hustotu, ale relatívne vysokú pevnosť, blízku alebo vyššiu ako kvalitná oceľ. Má dobrú plasticitu a dá sa spracovať do rôznych profilov. Má vynikajúcu elektrickú vodivosť, tepelnú vodivosť a odolnosť proti korózii. Je široko používaný v priemysle a jeho použitie je na druhom mieste po oceli.
